Lemari pakaian transgender adalah kemenangan besar untuk ekspresi diri dan kesehatan mental

"Sampai penciptaan hormon sintetis sekitar 100 tahun yang lalu, orang -orang sebagian besar menunjukkan identitas gender mereka melalui pakaian dan profesi. Intervensi medis tidak ada, "kata Olson-Kennedy, direktur eksekutif Los Angeles Gender Center. "Dan di banyak tempat, itu mungkin masih terjadi. Dari perspektif kesehatan mental, sangat penting bagi orang trans untuk tidak merasa tidak terlihat di dunia mereka sendiri ketika mereka melihat ke cermin. Ini bukan hanya tentang pergi keluar di depan umum. Ini juga tentang kehidupan pribadi kita."

"Dari perspektif kesehatan mental, sangat penting bagi orang -orang trans untuk tidak merasa tidak terlihat di dunia mereka sendiri ketika mereka melihat ke cermin. Ini bukan hanya tentang pergi keluar di depan umum. Ini juga tentang kehidupan pribadi kita."-Aydin Olson-Kennedy, LCSW

Namun, di mal Amerika yang khas, banyak hambatan masih menghalangi. "Ada banyak kerentanan, terutama jika Anda adalah orang trans yang dapat diidentifikasi, untuk pergi ke toko pakaian yang masih dipisahkan dan sangat gender," kata Olson-Kennedy. "Ini bisa sangat berbahaya secara emosional-dan kadang-kadang juga berbahaya secara fisik, terutama jika Anda terlihat menjadi pria yang berbelanja di departemen pakaian wanita."Ruang ganti yang terpisah juga bisa menjadi sumber stres, tambahnya, dan mungkin sulit untuk sekadar menemukan pakaian yang bekerja untuk tubuh seseorang. "Pakaian pria dan wanita dipotong secara berbeda, dan itu bisa memakan waktu dan energi untuk mencoba dan menemukan hal -hal yang cocok," katanya.

Mahasiswa Universitas Marshall Marcus Williams, 20, menemukan ini benar sebelum Marshall membuka lemari trans sendiri pada akhir 2017. "Satu hal yang saya perjuangkan adalah mencoba pakaian dan merasa seperti saya terlihat baik di dalamnya," katanya. "Itu sangat sulit dilakukan di zaman sekarang ini, terutama untuk seseorang di komunitas ukuran plus. Itu adalah masalah yang sangat besar untuk mengetahui [lemari trans] memiliki representasi untuk semua ukuran-dan berada di ruang yang sangat inklusif, bahkan seseorang yang lebih sadar diri tentang bagaimana tubuh mereka akan merasa nyaman."

Memang, tidak ada kekurangan potongan untuk dipilih di dalam lemari Marshall, yang sebenarnya mengambil alih seluruh kantor di sekolah. Shaunte Polk, administrator program LGBTQ+ sekolah, mengatakan bahwa siswa dan anggota masyarakat menyumbangkan lebih dari 1.500 item selama drive pakaian Trans Closet pertama Marshall tahun lalu, dan mereka mendapatkan sumbangan baru sepanjang waktu. Sekolah juga menerima hibah untuk menawarkan kepada siswa pengikat dada gratis, yang seringkali mahal.

Polk mengatakan banyak siswa dan anggota fakultas datang setiap minggu untuk berbelanja pilihan gaun, jas, dasi, pakaian kasual, sepatu, makeup, perhiasan, dan yang terpenting, mereka tidak perlu menyerahkan uang tunai untuk melakukannya untuk melakukannya. "Kami sering tidak memikirkan semua hal mahal yang terkait dengan transisi. Ini bukan hanya layanan yang tertutup asuransi seperti hormon dan operasi, tetapi pakaian dan tata rias dan potongan rambut juga, "kata Olson-Kennedy. Label harga ini merupakan beban ekstra besar bagi mahasiswa, dan khususnya bagi siswa yang keluarganya mungkin tidak mau mendukung transisi dan pendidikan mereka secara finansial, seperti halnya bagi banyak orang di komunitas trans. (Sebuah survei baru -baru ini menemukan 83 persen siswa LGBTQ membayar sendiri.) "Sangat penting untuk mencoba menciptakan keadilan di antara orang-orang yang tidak akan memiliki uang untuk pergi dan membeli pakaian baru," kata Olson-Kennedy.

Pada akhirnya, dampak sumber daya ini melampaui eksternal.

Itu karena, pada akhirnya, dampak sumber daya ini melampaui eksternal. Polk memberi tahu saya bahwa beberapa muridnya telah menggunakan lemari trans Marshall untuk mencoba tidak hanya cat kuku dan jas jaket, tetapi identitas yang berbeda, menemukan tempat mereka sendiri pada spektrum gender untuk pertama kalinya. "Banyak siswa yang bertanya sekarang dapat mengidentifikasi diri dengan apa yang ingin mereka kenal sebagai," katanya, menceritakan kisah seorang mahasiswa baru dari kota kecil Virginia Barat yang tidak yakin di mana dia mendarat ketika dia Pertama terdaftar di sekolah. "Dia telah bisa mencoba banyak hal dan merasakan apa yang dia rasa paling nyaman, dan itu telah membantunya mengidentifikasi sebagai non-biner. Dia merasa hebat tentang itu, dan itu karena lemari."

Williams memiliki pengalaman serupa dengan lemari Marshall. "Hanya bisa mencoba sesuatu yang belum pernah Anda coba sebelumnya untuk melihat apakah itu cocok untuk Anda adalah kesempatan yang tidak didapat oleh banyak orang," katanya. "Trans Closet memungkinkan orang untuk menilai bagaimana perasaan mereka, daripada dilemparkan ke beberapa jenis stereotip gender."

Ini adalah hak istimewa yang kemungkinan menyelamatkan nyawa, kata Olson-Kennedy, yang percaya bahwa validasi dan dukungan dapat membantu mencegah depresi, bunuh diri, dan penggunaan narkoba di antara komunitas LGBTQ+. (Studi menunjukkan bahwa lebih dari setengah remaja transgender dan lebih dari 40 persen orang non-biner telah mencoba bunuh diri dalam hidup mereka, sementara 20 hingga 30 persen orang gay dan trans melawan penyalahgunaan zat, dibandingkan dengan 9 persen dari populasi umum.) "Pertukaran pakaian memungkinkan orang untuk merasa ditegaskan, dan itu berperan dalam mengurangi beberapa statistik menakutkan yang kita semua kenal," jelasnya.

Olson-Kennedy mendesak orang trans dan non-biner untuk menghubungi pusat sumber daya LGBTQ+ lokal mereka jika mereka tertarik untuk menemukan lemari pakaian di dekat mereka. Dan jika Anda hanya ingin membantu, pertimbangkan untuk menyumbangkan sebagian dari lemari Anda sendiri untuk penyebabnya. Anda mungkin hanya memberi seseorang bahasa visual untuk mulai menceritakan kisah mereka sendiri, jalan mereka.

Inklusivitas ukuran telah membuat langkah besar dalam mode akhir-akhir ini, tetapi masih ada jalan panjang untuk pergi ke sini apa yang menyebabkan masalah ini. Dan hal yang sama berlaku untuk nuansa makeup, kata seorang editor.

Erin Magner adalah seorang penulis yang berbasis di Los Angeles yang terobsesi dengan belajar dari cerita orang dan kemudian menceritakan kisah-kisah itu dengan cara yang (semoga) menginspirasi orang lain. Karyanya sebelumnya muncul di Refinery29, Racked, dan Nylon.