Adalah endometriosis krisis kesehatan wanita yang paling kurang dikenal di zaman kita?

Itu mungkin akan berubah, berkat para selebriti dan pengaruh kesejahteraan yang telah meningkatkan kesadaran akan penyakit ini dengan berbagi pengalaman endometriosis pribadi mereka. (Anda mungkin mengikuti bersama dengan cerita Lena Dunham-setelah mencoba segalanya untuk meringankan gejala-gejalanya yang melemahkan, tidak berhasil, dia baru-baru ini membuat keputusan radikal untuk menjalani histerektomi.) Tapi endometriosis 'Turn in the Spotlight juga menimbulkan beberapa pertanyaan yang mengkhawatirkan. Seperti, mengapa melakukan butuh waktu lama untuk penyakit yang menghancurkan ini didiagnosis dengan benar? Apa yang sebenarnya menyebabkannya? Dan adakah yang bisa dilakukan untuk membantu wanita sembuh, tanpa harus menggunakan beberapa operasi atau terapi hormon?

*Nama telah diubah.

Baca terus untuk semua yang perlu Anda ketahui tentang endometriosis.

Endometriosis: epidemi yang tumbuh, atau hanya salah didiagnosis terlalu lama?

Setiap ahli yang saya wawancarai untuk cerita ini, dokter konvensional dan praktisi holistik, mengatakan kepada saya bahwa mereka sedang merawat semakin banyak wanita yang telah didiagnosis menderita endometriosis. Tapi, karena banyak pro kesehatan dengan cepat menunjukkan, ini tidak berarti penyakit itu sendiri sedang meningkat. Rather, it's more likely that knowledge of the condition is growing, and women are increasingly asking their doctors to investigate symptoms they may have previously brushed off as unfortunate downsides to womanhood-painful sex, heavy periods with lots of cramping, bloating and digestive distress that menjadi lebih buruk di sekitar menstruasi.

Tetapi meskipun sejumlah wanita bangun dengan realitas Endo, banyak lagi yang masih dalam kegelapan. “Banyak orang diberitahu bahwa gejala mereka normal dan mereka seharusnya mengambil advil dan menghadapinya,” kata Dr. Huang.

"Tanpa dialog terbuka dan jujur ​​seputar kesehatan reproduksi, wanita akan terus kehilangan perawatan yang mereka butuhkan dan pantas dan itu harus berubah.”-Ppiraye Yurttas Beim, CEO Celmatix

Sarah, 32, adalah salah satunya. "Saya mulai menunjukkan gejala pada usia 13 tahun dengan periode pertama saya," kenangnya. "Saya berdarah selama dua minggu dan harus menemui dokter anak karena saya sakit karena kehilangan begitu banyak darah. Saya memakai pil besi."Lima tahun, resep kontrasepsi, dan beberapa ginekolog kemudian, Sarah akhirnya menjalani operasi eksplorasi dan mengetahui bahwa dia menderita endometriosis. "[Dokter] membersihkan sebanyak yang dia bisa tetapi bilang aku mungkin akan kesulitan hamil ketika saatnya tiba-dia benar," katanya.

Jenis "mitologi periode" negatif yang dr. Huang menjelaskan sudah tertanam dalam budaya kita dan sangat berbahaya, kata ahli hormon wanita dan anggota dewan yang baik Alisa Vitti. “Ini dimulai lebih awal-gagasan bahwa menstruasi adalah 'kutukan,' Anda harus berharap itu menyakitkan dan sengsara, dan hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah minum obat,” katanya. “Dan akhirnya, ketika Anda selesai membuat bayi Anda, Anda harus menyingkirkan [rahim Anda] karena itu lebih bermasalah dari nilainya. Ini adalah percakapan untuk wanita, mulai selesai."

Itu juga tidak membantu itu, sampai awal gerakan realitas menstruasi baru -baru ini, wanita sebagian besar dikondisikan untuk menjaga periode kesengsaraan mereka pada diri mereka sendiri atas nama kepatutan. Untuk Piraye Yurttas Beim, PhD, iklim keheningan ini menyebabkan penderitaan 15 tahun sebelum dia menyadari bahwa dia menderita endometriosis. “Salah satu hambatan terbesar menghalangi perawatan yang lebih baik adalah stigma dan rasa malu bahwa kesehatan reproduksi mengelilingi secara umum,” kata CEO dan pendiri startup pengujian genetik Celmatix Celmatix. “Saat mendiskusikan gejala dianggap tabu, wanita sering enggan membesarkan mereka dengan teman, keluarga, atau bahkan dokter mereka. Tanpa dialog terbuka dan jujur ​​seputar kesehatan reproduksi, wanita akan terus kehilangan perawatan yang mereka butuhkan dan pantas dan itu harus berubah."

Mengapa adalah Sulit untuk mendiagnosis endometriosis?

Mendapatkan dokter untuk menganggap gejala Anda dengan serius hanya setengah dari pertempuran: endometriosis adalah penyakit yang terkenal sulit untuk dikenali, bahkan ketika MD mencarinya. Karena biasanya tidak muncul pada sonogram atau citra radiologis lainnya, sering kali hanya dikonfirmasi melalui prosedur invasif. “Seorang dokter perlu melakukan operasi laparoskopi pada pasien itu dan melihat jaringan endometrium tumbuh di tempat yang tidak seharusnya,” kata Dr. Beim. Tapi, tambahnya, itu rute yang menyakitkan dan mahal. Oleh karena itu, beberapa dokter memilih untuk sekadar mengelola gejala pasien mereka melalui kontrasepsi hormonal dan obat penghilang rasa sakit dengan benar-benar mencapai akar dari apa yang menyebabkan rasa sakit mereka.

Itu sama sekali tidak bisa diterima, menyatakan Vitti. “Tidak ada tempat lain kita memiliki pengalaman ini dalam kedokteran Barat,” katanya. “Dalam kesehatan reproduksi wanita vertikal lainnya, Anda akan memiliki prosedur dan pengujian tindak lanjut-dokter akan berada di seluruh apa pun yang Anda miliki.“Ini bahkan lebih memprihatinkan ketika Anda menganggap bahwa endometriosis dikaitkan dengan beberapa masalah kesehatan yang serius. Penyakit ini terkait dengan peningkatan risiko kanker ovarium, sementara hingga 50 persen wanita dengan endometriosis tidak subur.

Susan mengatakan endometriosis sekarang selalu ada di pikirannya sebelumnya, itu tidak pernah ada di radarnya.

Ambil Tracy, 41, yang tidak mengetahui dia menderita endometriosis sampai dia mulai mencoba memiliki bayi pada usia 37 tahun. "Saya sedang menggunakan pil [KB] sejak saya masih kuliah jadi saya benar -benar tidak merasakan sakit," kenangnya. "Ketika saya keluar dari pil untuk mencoba hamil adalah ketika semua masalah mulai buang air besar dan hubungan seksual, nyeri punggung bawah dan sakit perut. Saya menjalani operasi laparoskopi dan mengetahui bahwa saya memiliki endometriosis tahap 4 yang menghancurkan tuba falopi saya dan menurunkan cadangan ovarium saya ... itu benar -benar merusak peluang saya untuk memiliki anak saya sendiri."

Statistik ini sangat mengkhawatirkan kepada Susan yang berusia 35 tahun, yang mendapati dia menderita endometriosis setelah operasi fibroid rahim musim panas lalu. “Saya telah menemui dokter kesuburan selama sekitar tujuh bulan sebelum operasi, dan saat beroperasi mereka menemukan jaringan parut yang konsisten dengan endometriosis,” katanya, seraya menambahkan dia selalu mengalami periode yang “mengerikan” tetapi meredakan gejalanya selama bertahun -tahun dengan kontrasepsi kelahiran. “Ini dapat memengaruhi kemampuan saya untuk memiliki anak, yang sangat emosional. Itu dapat mempengaruhi kesehatan saya, dengan operasi di masa depan menjulang dan kemungkinan obat untuk memperlambat proses."

Meskipun dia merasa lebih baik sejak menjalani operasi pertamanya, Susan mengatakan endometriosis sekarang selalu ada di pikirannya-whereas sebelumnya, itu bahkan tidak pernah ada di radarnya.

Berita bagus? Hal -hal mencari penderita endometriosis

Menurut dokter, tidak ada yang bisa dilakukan untuk mencegah endometriosis terbentuk. “Pada akhirnya, kemungkinan besar karena genetika,” kata Suzanne Fenske, MD, spesialis endometriosis di Sistem Kesehatan Mount Sinai Kota New York.

Teori yang paling umum diterima menyatakan bahwa endometriosis adalah produk dari "menstruasi retrograde"-sebuah fenomena di mana darah menstruasi mengalir ke belakang melalui tuba fallopi dan mendarat di dinding panggul dan organ, di mana sel endometrium terus tumbuh. Banyak wanita mengalami pendarahan retrograde, kata Dr. Fenske, tetapi itu tidak menghasilkan endometriosis untuk semua orang. “Perbedaan gejala akan dikaitkan dengan genetika atau faktor penyakit yang belum kita sadari,” katanya.

Yang mengatakan, wanita sedang dihadapkan dengan lebih banyak pilihan dari sebelumnya untuk menjaga endometriosis yang ada di bawah kendali, di luar taktik terapi hormon yang biasa, obat -obatan nyeri, dan operasi laparoskopi untuk menghilangkan jaringan yang dipindahkan. (Histerektomi, seperti Lena Dunham, dianggap sebagai pilihan terakhir. “Biasanya, histerektomi dicadangkan untuk situasi di mana semua opsi manajemen lainnya gagal,” DR. Kata Fenske.)

“Faktor -faktor seperti nutrisi, paparan [racun] lingkungan, atau bahkan bagaimana kita menangani stres dapat memengaruhi cara endometriosis mempengaruhi tubuh, dan dengan demikian rasa sakit yang disebabkannya.”-Elizabeth Poynor, MD

Misalnya, di pusat endometriosis NYU Langone, pasien memiliki akses ke ahli akupunktur, ahli gizi, terapis fisik panggul, dan bahkan seorang psikiater. “Kesejahteraan mental sangat penting,” jelas Dr. Huang. “Ketika itu adalah penyakit kronis yang menyebabkan Anda memiliki kualitas hidup yang buruk, kami benar -benar harus membantu Anda secara emosional dan mental juga.”(Memang, mereka yang menderita penyakit kronis hingga 20 persen lebih mungkin mengalami depresi daripada populasi umum.) Pusat ini juga memelopori program diagnostik MRI baru yang dapat menemukan endometriosis non-bedah dengan akurasi 80 persen.

Spesialis Kesehatan Wanita Elizabeth Poynor, MD, memiliki pasien endometriosis fokus pada pengurangan peradangan sistemik, yang menurutnya memburuknya gejala. “Faktor -faktor seperti nutrisi, paparan [racun] lingkungan, atau bahkan bagaimana kita menangani stres dapat memengaruhi cara endometriosis mempengaruhi tubuh, dan dengan demikian rasa sakit yang ditimbulkannya,” jelasnya jelas. “Hal -hal yang dapat meningkatkan peradangan di tubuh kita dapat meningkatkan efek endometriosis."

Wanita juga mencari praktisi kesehatan alternatif dalam upaya untuk menenangkan gejala mereka. Vitti telah melihat endometriosis pasien yang tak terhitung jumlahnya membaik-atau bahkan menghilang sama sekali mengikuti protokol flo hidup khasnya, yang membawa hormon ke dalam keseimbangan melalui makanan, suplemen, dan intervensi gaya hidup. (Studi memang menunjukkan kemungkinan hubungan antara endometriosis dan diet.)

"Ini adalah satu juta persen waktu untuk mengevaluasi kembali kualitas perawatan yang didapat wanita untuk masalah kronis ini."-Alisa Vitti

Obat Cina adalah pilihan pengobatan endometriosis lain yang semakin populer, karena wanita melihat seberapa efektif itu dalam mengobati kesuburan dan PMS. “Dalam pengobatan Cina, endometriosis adalah ekspresi stagnasi darah, yang merupakan cara merujuk pada jaringan padat yang tidak bisa lagi bubar sebagaimana mestinya,” kata dokter obat Cina Jill Blakeway, pendiri Yinova Center di NYC. “Sebagian besar pasien yang mengunjungi kami mengalami bantuan dari beberapa kombinasi herbal, akupunktur, perubahan diet, dan penyesuaian gaya hidup."

Blakeway percaya mengukus vagina juga sangat efektif, opini (kontroversial) yang dibagikan oleh pakar Ayurvedic Martha Soffer, pendiri Surya Spa di Los Angeles. (Kiat Soffer Lain untuk Berurusan dengan Endo? Beristirahat selama periode Anda-itu berarti tidak ada seks, tidak ada olahraga yang intens, tidak ada stres yang terhidrasi, dan memberhentikan alkohol dan gula.)

Dan menurut Vitti, kami berada dalam posisi yang sempurna untuk memperkuat percakapan seputar endometriosis lebih lanjut, yang kemungkinan akan mengarah pada cara yang lebih baru untuk mendekati pengobatan. “Memecah tabu [Kesehatan Wanita] di media sosial telah sangat membantu, dengan semua periode ini kesadaran yang telah terjadi selama beberapa tahun terakhir,” katanya. “Sekarang, kita perlu menindaklanjutinya [dengan bertanya], 'Apa yang kita lakukan untuk meningkatkan bagian perawatan kesehatan dari persamaan ini?'Ini adalah satu juta persen waktu untuk mengevaluasi kembali kualitas perawatan yang didapat wanita untuk masalah kronis ini. Tidak hanya sudah lama tertunda, tetapi pilihan alternatifnya Jadi efektif.”Dan, tidak seperti alat kontrasepsi dan obat -obatan lainnya, mereka memiliki sangat sedikit (jika ada) efek samping.

Apa yang harus dilakukan jika Anda pikir Anda menderita endometriosis

Jika ada satu hal yang ingin diketahui oleh para ahli endometriosis, itu adalah rasa sakit feminin tidak pernah normal, terlepas dari apa yang kita semua telah dikondisikan untuk dipercaya. Dan jika dokter Anda mencoba memberi tahu Anda bahwa itu masalahnya, Anda mungkin harus putus dengan mereka. “Saya sangat mendorong pasien untuk terus mengajukan pertanyaan dan mencari pendapat kedua,” kata Dr. Huang. Dia juga menekankan pentingnya menemukan spesialis yang dapat merujuk Anda ke tim perawatan yang beragam. “Kalau tidak, Anda hanya membahas satu hal dan endometriosis memanifestasikan dirinya dalam berbagai cara."

Penting juga untuk berbicara tentang endometriosis Anda jika Anda merasa nyaman melakukannya. Untuk satu hal, kata Dr. Beim, itu akan menciptakan kesadaran lebih lanjut tentang penyakit ini, yang membantu menarik dolar penelitian. “Satu dari sepuluh wanita diperkirakan memiliki penyakit ini, namun peneliti yang belajar endometriosis hanya menerima $ 10 juta dalam dana federal pada tahun 2016,” katanya. “Untuk memasukkan ini ke dalam konteks, Anthrax-yang tidak memiliki kasus di U di U.S. Dalam 2016 yang diterima $ 51 juta pada tahun yang sama. Itulah mengapa kami harus terus berbagi cerita kami.”(Untuk itu, Celmatix meluncurkan kampanye #SayThefword pada Januari 2018 untuk membantu wanita berbicara secara terbuka dan jujur ​​tentang perjuangan kesuburan, terkait endometriosis dan sebaliknya.)

Anda juga dapat menemukan bahwa komunikasi terbuka membantu Anda menemukan penghiburan emosi-tidak menyebutkan bahwa Anda dapat menempatkan orang lain di jalan menuju penyembuhan. “Saya bekerja dengan banyak wanita yang juga menderita endometriosis, tetapi saya tidak akan tahu bahwa jika saya tidak melalui pengalaman saya sendiri dan memutuskan untuk membicarakannya,” kata Susan. "Ini lebih umum daripada kebanyakan wanita yang tahu Anda bukan sendiri.”Dan semakin banyak penderita yang membantu mengeluarkan endometriosis dari bayang -bayang, semakin sulit untuk diabaikan.

Jika Anda terlalu malu untuk berbicara dengan dokter Anda tentang masalah intim, Anda tidak sendirian memeriksa jawaban atas 11 pertanyaan yang ditakuti wanita untuk menanyakan ob/gyn mereka. Percakapan kesehatan penting lainnya yang seharusnya Anda lakukan? Yang dengan tubuh Anda sendiri.