Wanita kulit hitam menghadapi hambatan unik untuk menyusui di sini yang saya harap saya tahu

Suatu malam tanpa tidur, pikiran itu terlintas di benak saya bahwa saya tidak dapat mengingat apa motif saya untuk menyusui. Praktek ini terasa penting bagi saya-dan ini adalah rekomendasi dari setiap organisasi medis Amerika besar untuk manfaat kesehatan yang diberikannya pada orang tua dan bayi-tetapi saya tidak pernah berhenti untuk memahami "mengapa" saya sampai saat-saat gelisah ini ketika semuanya terasa begitu sulit. (Cara aman lainnya untuk memberi makan bayi Anda, tentu saja, adalah formula tetapi bahkan itu tidak selalu merupakan pilihan yang dapat diandalkan lagi di Amerika Serikat karena kekurangan formula yang sedang berlangsung.)

Ketika datang ke perawatan pascapersalinan, saya adalah seorang wanita kulit hitam dengan hak istimewa. Namun, saya masih berjuang untuk membuat pekerjaan menyusui. Bagaimana dengan wanita yang menghadapi hambatan yang tidak saya lakukan? Bagaimana mereka memiliki kesempatan bertarung?

Saya akan lalai jika saya tidak menyebutkan bahwa saya seorang wanita kulit hitam, dan bayi kulit hitam secara signifikan lebih kecil kemungkinannya untuk disusui dibandingkan dengan kelompok ras dan etnis lainnya. Sebuah studi tahun 2015 dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) tentang perbedaan rasial dalam menyusui menemukan bahwa tingkat menyusui eksklusif pada tiga bulan untuk bayi kulit hitam adalah 36 persen dibandingkan dengan 53 persen untuk bayi kulit putih; Pada enam bulan, hanya 17.2 persen bayi kulit hitam secara eksklusif disusui.

Alasan mendasar di balik perbedaan ini melampaui tantangan fisik individu seperti milik saya. “Diskriminasi, trauma, dan stres yang disebabkan oleh institusi dan penyedia yang tidak kompeten secara budaya dan tidak mendapat informasi adalah unsur -unsur yang sangat terkait yang mempengaruhi tingkat keberhasilan hasil menyusui untuk bipoc [hitam, asli, orang kulit berwarna],” kata Sherry Jones, kelahiran dan postpartum doula Doula], ”kata Sherry Jones, kelahiran dan postpartum doula Doula Doula],” kata Sherry Jones, kelahiran dan postpartum doula Doula Doula di Los Angeles. “Yang paling mempengaruhi BIPOC dalam perjalanan menyusui mereka adalah akses, terlepas dari status sosial-ekonomi atau tingkat pendidikan. [Mengetahui] ke mana harus pergi dan mendapatkan pendidikan dan dukungan langsung secara pranatik dan postpartum, dan memiliki kemampuan finansial untuk melakukannya."

Dalam pergolakan kabut makan saya, saya menjangkau beberapa teman ibu yang juga wanita kulit hitam. Mereka juga menghadapi tantangan fisik yang sama seperti yang saya miliki, dan mereka semua mengakhiri perjalanan menyusui mereka lebih awal dari yang direncanakan. Bagi banyak orang, harus kembali bekerja setelah hanya enam minggu (dan kadang -kadang bahkan lebih sedikit) membuatnya hampir mustahil untuk membangun rutinitas menyusui, apalagi pompa secara teratur untuk menjaga pasokan mereka.

Mereka tidak sendirian dalam kesulitan itu: hanya 21 persen dari u.S. Pekerja memiliki akses ke cuti keluarga yang dibayar, dan penelitian menunjukkan bahwa perempuan kulit hitam lebih cenderung harus kembali bekerja lebih awal dari kelompok ras dan etnis lainnya, lebih sering berurusan dengan jam kerja yang tidak fleksibel yang tidak mendukung kemampuan untuk menyusui atau memompa. Sementara hukum federal mengharuskan pengusaha untuk memberikan waktu istirahat bagi seorang karyawan untuk mengekspresikan ASI selama satu tahun setelah kelahiran anak, wanita masih menghadapi keterbatasan oleh negara, serta diskriminasi.

Ketika datang ke perawatan pascapersalinan, saya adalah seorang wanita kulit hitam dengan hak istimewa. Saya memiliki akses untuk mendidik diri sendiri tentang menyusui. Saya juga memiliki pasangan yang mendukung, dan bantuan anggota keluarganya di dekatnya sepanjang trimester keempat yang kacau. Tambahkan cuti hamil tiga bulan saya-yang murah hati dengan standar dan tabungan negara ini di bank untuk secara finansial menjaga rumah tangga kami tetap bertahan, dan secara teknis saya tidak kurang menguntungkan. Namun, saya masih berjuang untuk membuat pekerjaan menyusui. Bagaimana dengan wanita yang menghadapi hambatan yang tidak saya lakukan? Bagaimana mereka memiliki kesempatan bertarung?

Bagaimana saya bisa membuat pekerjaan menyusui untuk saya dan putri saya

Kejelasan yang saya dapatkan di sekitar keputusan saya untuk menyusui disajikan secara bertahap. Dalam pertemuan kelompok drop-in laktasi virtual lainnya, seorang ibu mengatakan bahwa pengalaman saya akan menjadi lebih baik dan menyusui akan membaik. Pikiranku tidak bisa mendaftarkan harapan itu pada saat itu, tapi dia benar.

Dengan waktu dan latihan, saya mendapatkan kepercayaan diri pada kemampuan saya untuk menyusui. Tapi saya tidak melakukannya sendiri. Saya harus membuat komunitas untuk memberi saya dukungan yang saya butuhkan, mulai dengan meminta konsultan doula dan laktasi untuk membantu saya mendapatkan rasa menyusui. Saya juga akhirnya menemukan suku saya dan membangun koneksi dengan mereka yang berbagi perjuangan saya dalam grup menyusui hitam di Facebook. Upaya saya divalidasi ketika dokter anak kami menaikkan saya untuk kenaikan berat badan yang mengesankan pada putri saya pada pemeriksaan dua bulannya. Seluruh hal menyusui ini akhirnya berhasil.

Hari ini, saya dengan bangga tiga bulan memasuki petualangan menyusui saya. Saya berharap saya bisa mengatakan semuanya sempurna, tetapi kadang -kadang, sesekali bayi saya yang ekstrem dengan gas atau keributan dapat memengaruhi sesi makan kami dan mengirim saya ke bawah kekhawatiran spiral. Perbedaannya adalah, saya sekarang lebih lembut dengan diri saya sendiri dan memiliki begitu banyak belas kasih untuk saya dan bayi saya yang masih menemukan semuanya bersama.

Melalui proses ini, saya akhirnya menyadari bahwa saya memilih untuk menyusui anak saya, bukan karena saya berpikir "payudara adalah yang terbaik," tetapi karena saya menginginkan pengalaman ikatan tertentu, nutrisi alami untuk bayi perempuan saya, dan untuk dapat mengatakan saya punya Mengingat salah satu tugas tersulit dalam hidup saya yang terbaik, tidak peduli berapa lama perjalanan saya berlangsung. Dan selama itu berlangsung, saya akan terus memberikan usaha terbaik saya. Saya hanya berharap setiap ibu kulit hitam memiliki kesempatan yang sama.