Mengapa akses ke air bersih yang aman adalah masalah kesehatan

Bagaimana air menjadi tidak tertulis

Di Amerika Serikat, air menjadi tidak tertulis karena sejumlah alasan, kata Stephanie Malin, PhD, Associate Professor of Sociology di Colorado State University dan salah satu pendiri CSU's Center for Environmental Justice. Pertama -tama, banyak bagian dari u.S.-Termasuk kota-kota besar seperti Philadelphia-Rely pada sistem air yang berasal dari tahun 1930-an-1950-an. (Perkiraan umur kegunaan dari infrastruktur sistem air apa pun adalah 75 hingga 100 tahun.) Penuaan dan infrastruktur air yang tidak dikelola dengan buruk mempengaruhi kontaminasi oleh timah karena air mengalir melalui saluran layanan yang terkorosi, DR. Kata Malin. Selain itu, limpasan pertanian dari pertanian pabrik dapat memperkenalkan nitrat dan fosfat (senyawa kimia yang terjadi secara alami yang dapat menjadi tidak aman bagi manusia di tingkat tinggi) ke dalam pasokan air, dan warisan polusi industri dan kontaminasi militer air tanah berkontribusi pada konsepsi dari konsepsi Bahan kimia seperti kromium, arsenik, merkuri, dan uranium.

Sistem manajemen air limbah yang tidak memadai sering terjadi bersama dengan air minum yang tidak aman, kata Catherine Coleman-Flowers, Manajer Pembangunan Pedesaan di Equal Justice Initiative, pendiri Pusat Perusahaan Pedesaan dan Keadilan Lingkungan, dan penulis Limbah: Pertarungan seorang wanita melawan rahasia kotor Amerika. (Dia juga seorang pria MacArthur 2020.) Sistem pengolahan air limbah yang gagal dan tidak cukup dapat membocorkan air limbah, dan dengan bakteri berbahaya seperti Giardia Dan E.Coli, ke dalam sumber air minum dan pipa.

Perpaduan masalah adalah kenyataan bahwa dekade kekurangan dana kronis dari pemerintah federal untuk meningkatkan infrastruktur air publik berarti pemerintah daerah dan negara bagian diharapkan menanggung sebagian besar biaya ini dari anggaran mereka sendiri yang lebih terbatas. Ini akhirnya berkontribusi pada ketidakadilan lebih lanjut, membantu kota -kota yang lebih kaya memperbaiki infrastruktur mereka sambil meninggalkan kota dan kota yang lebih miskin dengan sistem yang membusuk. Dalam kasus Flint, Michigan, misalnya, DR. Ranganathan mengatakan bahwa "penerbangan putih" yang dimulai pada 1960-an (di mana penduduk kulit putih yang lebih kaya meninggalkan kota-kota dan pindah ke pinggiran kota yang jauh dari penduduk kulit hitam yang masuk) berkontribusi pada hilangnya pendapatan pajak seiring waktu yang lebih jauh memengaruhi anggaran kota tersebut.

“Tekanan kemudian menjadi memprivatisasi sistem ini, masuk ke dalam kemitraan publik-publik, atau menyerahkan manajemen publik entitas ini kepada perusahaan swasta,” kata Dr. Malin. “Ini sering memiliki efek negatif dan lingkungan yang tidak adil pada kualitas air, biaya air, dan keamanan dan upah untuk pekerja sistem air."

Kontaminasi air minum memiliki implikasi kesehatan yang berbeda -beda, termasuk kelainan lahir dan kanker tertentu, kata Dr. Ranganathan. Kontaminasi bakteri dapat menyebabkan diare atau disentri. Pada bayi, nitrat menghambat aliran oksigen darah, yang dapat menyebabkan sindrom bayi biru, dan timbal tidak aman pada tingkat apa pun dalam darah pada anak -anak. “Bahkan pada tingkat timbal yang rendah, Anda mulai melihat sindrom defisit perhatian, kehilangan IQ, dan pencapaian yang buruk pada tes IQ,” kata Dr. Ranganathan. Orang dewasa yang terpapar timbal, sementara itu, dapat mengalami masalah reproduksi, masalah ginjal, dan peningkatan tekanan darah dan masalah kardiovaskular lainnya.

Yang paling terpengaruh oleh air minum yang tidak aman?

Laporan 2019 dari Dewan Pertahanan Sumber Daya Nasional menemukan bahwa tingkat pelanggaran SDWA lebih tinggi di antara komunitas kulit berwarna, komunitas berpenghasilan rendah, daerah dengan lebih banyak penutur bahasa Inggris non-pribumi, daerah dengan lebih banyak orang yang hidup dalam kondisi perumahan yang ramai, dan Area dengan lebih banyak orang dengan akses jarang ke transportasi.

“Bidang negara yang berbeda dibentuk oleh sejarah rasial yang membantu menjelaskan mengapa ketidaksetaraan air merupakan masalah yang tersebar luas, apakah sejarah itu berkaitan dengan kolonialisme pemukim, reservasi yang dibangun untuk kelompok -kelompok asli, perbudakan perkebunan dan pemisahan, atau imigrasi,” kata Dr. Ranganathan. Coleman-Flowers setuju, mengatakan bahwa pengolahan air limbah yang tidak memadai adalah contoh sempurna dari ketidakadilan rasial ini di tempat kerja. “Anda cenderung melihat masalah sanitasi di komunitas yang terpinggirkan, komunitas kulit berwarna, komunitas yang lebih miskin, dan di komunitas pedesaan,” katanya. “Banyak dari itu adalah rasisme struktural di mana orang tidak pernah memiliki akses ke infrastruktur air limbah yang memadai di tempat pertama."

Komunitas asli Amerika, terutama negara Navajo di Arizona, tidak menerima investasi yang memadai dalam infrastruktur air publik mereka, kata Dr. Malin. Sepertiga dari rumah tangga di negara Navajo masih kekurangan akses ke air yang bisa berjalan atau minum. Banyak anggota komunitas ini dipaksa untuk menggunakan air minum yang tidak aman, termasuk air yang terkontaminasi oleh uranium selama penambangan militer di tanah Navajo pada tahun 1940 -an.

Demikian pula, negara bagian selatan di seluruh wilayah sabuk hitam yang mengalami perbudakan perkebunan terus mengalami kemiskinan antargenerasi dan pencabutan hak dan tidak melihat akses yang adil ke air yang aman dan layanan sanitasi, tambah DR. Ranganathan. Area di sabuk karat di Midwest, seperti Flint dan Detroit, hidup dengan jalur layanan penuaan dan konsekuensi dari keputusan fiskal tingkat tinggi untuk beralih ke air berkualitas lebih rendah.

“Orang -orang di bidang ilmiah sering berbicara tentang bagaimana air adalah kekuatan, jadi mereka yang tidak memiliki air biasanya tidak memiliki kekuatan politik dan ekonomi,” kata Dr. Ranganathan.

Membersihkan tindakan kami

Jadi, apa yang dilakukan untuk memperbaiki rasa tidak aman air minum dan ketidaksetaraan? Coleman-Flowers mengamati bahwa beberapa senator dan beberapa di dalam DPR telah memperkenalkan undang-undang untuk mengatasi masalah air limbah. Komunitas dan organisasi akar rumput, seperti Pusat Air Komunitas di California, bertindak untuk mendidik masyarakat tentang kualitas air minum yang buruk untuk membantu masalah ini mendapatkan lebih banyak daya tarik, catat DR. Ranganathan. Di negara bagian dan kotamadya tertentu, dia mengatakan bahwa pemerintah daerah juga memberlakukan kebijakan yang lebih progresif untuk memajukan ekuitas air. Misalnya, pada tahun 2019 California mendirikan dana air minum yang aman dan terjangkau, yang dirancang untuk memperluas akses ke air minum yang aman dengan meningkatkan dan memperluas infrastruktur yang ada. (Namun, dampak ekonomi pandemi dilaporkan telah menempatkan program ini pada jeda.)

Tentu saja, masih banyak yang harus dilakukan. Coleman-Flowers mengatakan kebijakan perlu memungkinkan penggunaan sistem alternatif serta mengeksplorasi cara yang lebih hijau untuk mengolah air limbah. “Mengapa kita tidak bisa mengolah air limbah dengan kualitas air minum di bumi saat kita melakukannya di luar angkasa untuk orang yang pergi ke luar angkasa? Solusi jangka panjang adalah mengembangkan teknologi yang menghasilkan air bersih keluar dari toilet, dan membuatnya tersedia untuk semua orang.”Bersamaan dengan pengalihan pengeluaran pemerintah untuk membangun infrastruktur air, DR. Ranganathan mendesak sumber daya untuk disalurkan ke masyarakat yang kurang terlayani oleh pemerintah abad ke-20.

Sebagai anggota masyarakat umum, Dr. Ranganathan mengatakan Anda dapat mendukung inisiatif bantuan timbal balik yang menyediakan paket perawatan yang mencakup akses air dan menyumbang ke organisasi yang bekerja di garis depan ekuitas air. Akhirnya, membuat keputusan pemungutan suara yang diinformasikan tidak dapat diabaikan. “Penting untuk memastikan bahwa kandidat yang Anda dukung memiliki perspektif kemanusiaan dan benar -benar diinvestasikan dalam komunitas yang secara historis kehilangan haknya,” kata Dr. Ranganathan.

Oh hai! Anda terlihat seperti seseorang yang menyukai latihan gratis, diskon untuk merek Wellness Fave-Fave, dan Konten Good Well+Eksklusif. Daftar untuk Well+, Community of Wellness Insiders Online kami, dan membuka kunci imbalan Anda secara instan.