Buku baru menanyakan seberapa besar kendali yang kita miliki atas kesehatan kita, sungguh?

Saat buku berjudul Penyebab alami: epidemi kesehatan, kepastian sekarat, dan bunuh diri untuk hidup lebih lama membuat jalan di meja saya, saya, seorang reporter kesehatan, saya langsung tertarik. Itu ditulis oleh penulis terkenal 76 tahun Barbara Ehrenreich, yang menghabiskan tiga bulan mencoba hidup dengan upah minimum untuknya Waktu New York-Buku terlaris Nikel dan redup, Hanya lebih lanjut yang berfungsi untuk meningkatkan minat saya. Saya dengan antusias menyelam, meskipun sedikit khawatir Ehrenreich akan menyanggah seluruh cara hidup saya.

Dia berdua melakukannya dan tidak. Penyebab alami adalah buku yang luas, menyentuh masalah sosial (seperti mengapa tingkat kematian untuk orang kulit putih Amerika yang miskin meningkat), kesia-siaan tes medis yang diterima secara luas, peran sistem kekebalan tubuh yang sehat dalam membantu dan bersekongkol dengan penyakit dalam tubuh kita -dan seterusnya. Seperti judul buku itu, tidak ada sektor kesehatan yang terhindar dari snark; Dia menusuk praktik Barat dan Timur, entah memecat mereka sepenuhnya atau melangkah lebih jauh untuk membingkai mereka (dalam satu kasus, pap smear) sebagai bentuk penyerangan.

Yang terakhir adalah contoh yang baik tentang bagaimana argumen Ehrenreich, sementara provokatif, tidak selalu terdengar. Pap smear yang dia yakini invasif dan tidak perlu dapat mengidentifikasi PMS tanpa gejala yang dapat, jika tidak diobati, menyebabkan kondisi serius seperti infertilitas dan kanker. Praktik meditasi yang dia yakini berlebihan karena kurangnya bukti yang sebenarnya

Ehrenreich, bagaimanapun, membuat beberapa argumen yang berpotensi tidak populer Penyebab alami dengan itu saya tidak bisa membantu tetapi setuju. Mungkin, saat dia berpendapat, dokter kedokteran barat agak seperti dukun kuno, melakukan ritual tertentu (e.G. mendengarkan detak jantung Anda) yang membuat pasien merasa lebih baik karena mereka akrab. Dan sementara contoh stetoskop mungkin tidak berbahaya, pertimbangkan, seperti yang dilakukan Ehrenreich, bagaimana bayi sekarang secara tradisional dilahirkan-dengan sang ibu berbaring telentang di tempat tidur rumah sakit. Ini mungkin nyaman bagi dokter, tetapi penelitian menunjukkan bahwa jongkok dan posisi yang dibantu gravitasi lainnya memperpendek tenaga kerja sambil memberikan manfaat pemulihan kepada ibu. Dan apakah wanita berusia 100 tahun benar-benar membutuhkan mammogram? Saya dengan Ehrenreich yang satu ini: Natau benar -benar.

"Kami memperlakukan setiap kematian seolah -olah itu adalah bentuk bunuh diri. Apakah orang itu merokok? Apakah dia menggunakan narkoba? Apakah dia makan daging?"-Barbara Ehrenreich

Penulis juga membuat keberanian ketika dia membahas kecenderungan modern untuk memoralisasi kematian. "Kami memperlakukan setiap kematian seolah -olah itu adalah bentuk bunuh diri," katanya kepada saya. "Apakah orang itu merokok? Apakah dia menggunakan narkoba? Apakah dia makan daging, dll?"Apa yang dilakukan orang itu dalam hidupnya untuk menghasilkan kematian dini?

Memang, di bagian buku yang dia gambarkan kepada saya sebagai "lucu," Ehrenreich menggambarkan cara beberapa pendukung kesehatan terkenal telah meninggal lebih awal dan tidak dapat dijelaskan karena penyakit seperti kanker. Mengetahui ketika saya melakukan lebih dari beberapa orang yang sehat secara keseluruhan saat ini berjuang melawan penyakit tertentu, saya akan cenderung setuju dengan realitas yang tidak nyaman bahwa pada akhirnya, kita mungkin tidak memiliki kendali sebanyak mungkin apakah kita sakit atau tidak mungkin suka berpikir.

Pada akhirnya, inilah yang Ehrenreich ingin pembaca ambil dari buku: Bahwa kita semua sekarat dan tidak peduli langkah apa pun yang kita ambil untuk mencegahnya, kita pada akhirnya tidak dapat melakukan apa pun untuk mengubah hasil itu. Dia menggunakan gelar PhD dalam imunologi seluler untuk lebih menggambarkan poin ini dengan menghabiskan sepertiga terakhir dari buku ini yang membahas peran mengejutkan dari sel "pengkhianat" yang disebut makrofag--bagian dari penyakit yang memungkinkan sistem kekebalan tubuh kita.

Pada akhirnya, inilah yang Ehrenreich ingin pembaca ambil dari buku: Bahwa kita semua sekarat dan tidak peduli langkah apa pun yang kita ambil untuk mencegahnya, kita pada akhirnya tidak dapat melakukan apa pun untuk mengubah hasil itu.

Makrofag, Ehrenreich menjelaskan, telah lama diyakini sebagai sel yang membantu-mereka "melahap" mikroba asing dan bahkan memainkan peran dalam penciptaan antibodi-sampai ditemukan bahwa mereka juga membantu sel kanker dalam menumbuhkan dan menyebar. Menurut Ehrenreich, mereka tampaknya memiliki pikiran mereka sendiri. "Saya pikir mereka adalah sarana yang sempurna untuk merendahkan kita tentang seberapa banyak yang bisa kita kendalikan dalam tubuh kita," katanya padaku.

Makrofag yang memicu penyakit, tambahnya, menjadi lebih aktif untuk tujuan ini seiring bertambahnya usia. Baginya, ini masuk akal. Di dalam Penyebab alami, Dia berpendapat bahwa "kelangsungan hidup orang yang lebih tua tidak memiliki konsekuensi evolusi karena orang itu tidak dapat lagi bereproduksi" dan bahwa itu bahkan (secara biologis) lebih baik untuk "menghapus orang tua sebelum mereka dapat menggunakan sumber daya yang mungkin lebih dari untuk yang muda."Sel-sel ini, kemudian, bertujuan untuk melakukan yang hanya bermanfaat untuk berjuang melawan penyakit, Ehrenreich berpendapat bahwa makrofag pada akhirnya bertujuan untuk menghancurkan organisme, mungkin setelah itu lebih lama dari kegunaan biologisnya.

Perspektif suram ini adalah bagian dari alasan Ehrenreich secara pribadi memutuskan untuk menghindari praktik medis-timur, barat, dan semua yang beristirahat-pada usianya. "Aku sudah cukup tua untuk mati," dia memberitahuku tanpa basa-basi.

Dia tidak berlangganan konsep diri atau jiwa, jadi Anda mungkin melihat keyakinan ini dan banyak yang diungkapkan di seluruh Penyebab alami-Sebagai yang menyedihkan bagi penulis yang produktif. Sebaliknya: Kematian mungkin satu -satunya titik fokus Penyebab alami di mana Ehrenreich adalah seorang optimis langsung. "Saya bisa melihat keindahan di dunia dan saya tahu itu ada tanpa saya dan akan ada tanpa saya," katanya. "Saya baik dengan itu."

BREAKING: Ilmuwan mungkin memiliki sebenarnya hanya Menemukan Off-Switch untuk Macrophanges Anda, Jadi semua harapan tidak hilang. Plus, cari tahu mengapa peneliti sekarang fokus pada rentang kesehatan Anda daripada rentang hidup Anda.