Mengapa pria perlu menjadi bagian yang lebih besar dari percakapan infertilitas

Asumsi dan kesenjangan pengetahuan itu dimainkan di rumah, di kantor dokter, dan dalam pemasaran solusi. Sebagian besar aplikasi kesuburan, misalnya, ditujukan untuk wanita, dan penilaian infertilitas biasanya dimulai pada OB/gyn wanita atau dokumen keluarga. “Saya pikir sebagian besar wanita akan menganggap itu adalah mereka sampai terbukti sebaliknya,” kata Samantha Pfeifer, M.D., AB/GYN dan ahli endokrin reproduksi yang ada di dewan direksi untuk Masyarakat Amerika untuk Kedokteran Reproduksi. Tetapi mengingat itu membutuhkan sperma Dan Telur untuk membuat anak, mengapa kita secara kolektif mengabaikan kontribusi pria untuk infertilitas?

Membongkar kesenjangan gender kesuburan

Hal pertama yang pertama: masalah reproduksi pria benar -benar dapat mempengaruhi kemampuan seseorang untuk memiliki anak. Hitungan sperma, yang mempengaruhi probabilitas bahwa sperma akan dapat menyuburkan telur, telah menurun untuk pria dari segala usia dengan perkiraan 50 persen sejak tahun 1970 -an; Hingga 15 persen pria dengan infertilitas tidak menghasilkan sperma sama sekali. Varisokel, vena bengkak dalam skrotum yang dapat menyebabkan jumlah sperma rendah, mempengaruhi sekitar 40 persen pria dengan infertilitas. Mungkin juga ada masalah dengan bentuk atau pergerakan sperma, seperti dalam kasus Dan.

Namun terlepas dari faktor -faktor ini, masalah kesuburan pria sering diperlakukan sebagai perhatian sekunder. Sebuah studi tahun 2018 menemukan bahwa pria yang infertilitasnya disebabkan oleh varikokel yang dapat dikoreksi dengan pembedahan yang dituntut rata-rata hampir dua tahun mencoba bayi sebelum mendapatkan pemeriksaan kesuburan. Dan dr. Herati memperkirakan sekitar 80 hingga 90 persen pasangan yang datang ke klinik urologinya untuk masalah kesuburan telah melihat dokter wanita untuk pemeriksaan, seringkali karena wanita lebih cenderung mencari perawatan medis. “Mereka biasanya yang mendorong suami mereka untuk membuat janji dan muncul,” katanya. Ini bukan hanya stereotip gender; Penelitian oleh CDC secara konsisten menunjukkan bahwa pria lebih kecil kemungkinannya untuk mencari semua jenis perawatan medis daripada wanita. Wanita juga terbiasa melihat OB/GYN mereka secara teratur (dan dengan demikian mengalami pemeriksaan kesehatan reproduksi mereka secara teratur), sementara pria jarang memiliki alasan untuk mengunjungi ahli urologi.

"Saya pikir ketakutannya adalah apakah ada produksi sperma yang tidak memadai atau tidak ada, yang terkait dengan kurang kejantanan, kejantanan, atau kekuatan."-Samantha Pfeifer, MD

Ada juga beberapa masalah budaya yang berperan. Sejak usia dini, wanita mendengar tentang tanda tick jam biologis mereka (yang, ugh)-tetapi kesuburan pria jarang muncul di kelas kesehatan atau budaya pop. “Infertilitas pria mulai muncul di media sosial dan film dan pertunjukan, tetapi sisi wanita masih lebih baik digambarkan,” Dr Dr. Kata Herati. Ini tidak hanya membuat beban yang tidak adil pada wanita; itu juga menyebabkan pria tidak sepenuhnya memahami kesuburan mereka sendiri. Banyak pria, misalnya, (salah) berpikir bahwa hanya karena mereka ejakulasi, harus ada sperma, kata Dr. Herati-sehingga mereka bahkan mungkin tidak tahu bahwa memiliki jumlah sperma yang rendah atau tidak ada adalah suatu kemungkinan.

Tentu saja wanita berjuang dengan beban stigma infertilitas-kemampuan untuk memiliki anak telah lama dianggap sebagai bagian penting dari menjadi seorang wanita, dan wanita melaporkan merasa lebih pengecualian secara sosial daripada pria karena infertilitas tetapi pria yang berjuang untuk memiliki anak-anak menghadapi mereka sendiri stigma juga. “Saya pikir ketakutannya adalah jika ada produksi sperma yang tidak memadai atau tidak ada, yang terkait dengan kejantanan, kejantanan, atau kekuatan yang lebih sedikit,” kata Dr. Pfeifer. Memberikan sampel sperma juga tidak nyaman, karena membutuhkan masturbasi di lingkungan seperti rumah sakit; Dalam beberapa budaya, masturbasi menjadi cangkir dipandang tidak dapat diterima. Semua ini membuat beberapa pria menghindari dievaluasi sama sekali, katanya.

Bias IVF

Spesialis kesuburan mengatakan sebagian besar pasangan harus check -in dengan dokter mereka setelah 12 bulan mencoba untuk bayi tanpa hasil; Jika wanita itu berusia 35 tahun atau lebih, atau jika salah satu pasangan telah menjalani operasi panggul atau kemoterapi, pasangan tersebut harus menjadwalkan janji temu setelah enam bulan, kata DR. Herati. Dokter biasanya akan merujuk pasangan ke endokrinologi reproduksi wanita untuk pemeriksaan kesuburan penuh-yang mencakup analisis sperma dasar untuk pria tersebut. Jika jumlah sperma pria lebih rendah dari yang diharapkan, ia kemudian harus melihat spesialis kesuburan pria atau ahli urologi, katakan keduanya DRS. Herati dan Pfeifer. (Ini bukan hanya untuk kesuburan; DR. Herati mengatakan jumlah sperma adalah barometer kesehatan secara keseluruhan, dan tingkat rendah dapat menandakan banyak masalah mendasar seperti ketidakseimbangan hormon, keadaan radang dalam tubuh, atau bahkan kanker.)

Inilah yang terjadi sebaiknya terjadi. Namun, beberapa praktisi melompat langsung ke pengobatan in-vitro fertilisasi (IVF), karena membahas faktor infertilitas pria dan wanita. (Pada dasarnya, IVF mengambil telur matang dan menggabungkannya dengan sperma pasangan Anda di laboratorium; jika pasangan Anda memiliki jumlah sperma rendah atau masalah motilitas sperma, sperma dapat disuntikkan langsung ke telur untuk memfasilitasi pemupukan pemupukan.) “Karena IVF, tidak banyak pria yang dirujuk untuk evaluasi sebagaimana bermanfaat bagi mereka,” kata Dr. Pfeifer. Dalam studi 2018 yang dirujuk di atas, hampir satu dari lima pria dengan varikokel mencari teknologi reproduksi berbantuan (seperti IVF) sebelum melihat spesialis kesuburan pria. Itu alternatif yang mahal: satu putaran IVF dapat berharga lebih dari $ 25.000 dan tidak harus ditanggung oleh asuransi.

Dr. Pfeifer peringatan bahwa kelainan ringan dalam jumlah sperma tidak selalu menjamin melihat spesialis kesuburan pria-terutama ketika waktu adalah esensi. “Seorang wanita berusia 38 tahun tidak dapat menunggu enam bulan [untuk pasangannya] pulih dari perbaikan varikokel. Beberapa perawatan untuk pria mungkin memiliki efek marjinal, dan pasangan mungkin masih mendapatkan IVF, ”katanya.

Mengatasi masalah kesuburan spesifik pria seperti varikokel, bagaimanapun, dapat meningkatkan kemungkinan memiliki kehamilan yang sukses, DR. Kata Herati. “Jika wanita harus melalui proses perawatan hormon, pengujian, dan pengambilan telur, mereka harus memiliki peluang terbaik pada hasil yang positif,” katanya. Dan itu harus termasuk pengujian (dan, jika perlu, perawatan) untuk kesuburan pasangan mereka.

Mengubah percakapan

Dengan semua fokus pada kesuburan wanita, banyak aplikasi dan perangkat pelacakan kesuburan diarahkan untuk wanita-berpikir cahaya, ovia, atau ava. Dan itu masuk akal, kata Dr. Pfeifer, karena sebagian besar melacak siklus wanita, yang merupakan kunci untuk mengatur waktu seks dengan benar (dan hamil). Tetapi ada pengakuan yang berkembang tentang peran pria dalam konsepsi yang tercermin dalam beberapa startup baru.

Tom Smith, CEO The Sperma Testing and Storage Startup Dadi, muncul dengan ide untuk bisnisnya empat tahun lalu setelah temannya menemukan benjolan di testisnya dan mengetahui bahwa ia menderita kanker. Teman Smith tahu bahwa dia perlu menjalani operasi invasif dan kemoterapi, tetapi dia ingin mengandalkan sperma terlebih dahulu sehingga dia berpotensi memulai sebuah keluarga di masa depan. Namun, antara tekanan ejakulasi di lingkungan seperti rumah sakit dan stres diagnosisnya, butuh teman Smith tiga hingga empat jam untuk menghasilkan sperma. Smith, yang mencatat bahwa temannya dalam remisi hari ini, melihat kesempatan untuk memperbarui prosedur.

Masukkan Dadi, yang memberi pria dengan kit yang mereka isi dengan sperma di rumah dan kirim kembali ke perusahaan melalui fedex. Dalam 24 jam, sperma ini dengan aman dibekukan untuk masa depan, dan pria menerima laporan kesuburan dan video perenang mereka sedang beraksi. Smith berhati -hati untuk mencatat bahwa Dadi tidak mendiagnosis masalah kesuburan; Jika jumlah sperma rendah, perusahaan menyarankan pria menghubungi penyedia perawatan primer mereka. Kit berharga $ 100, dan biaya penyimpanan sperma $ 100 per tahun.

“Misi kami di Dadi adalah menormalkan percakapan seputar infertilitas pria dan membantu masyarakat memahami fakta di balik kesuburan,” kata Smith, yang aplikasinya diluncurkan pada bulan Januari tahun ini. Dia berharap bahwa dengan menciptakan dialog yang terinformasi, pria dapat lebih proaktif dengan kesehatan dan masa depan reproduksi mereka. Beberapa perusahaan baru lainnya berfokus pada infertilitas pria dengan tes penghitungan sperma di rumah, termasuk Trak Fertility dan Yo.

Dr. Herati mengatakan startup ini memiliki premis yang bagus. “Mereka memiliki akurasi yang layak, tetapi tidak pada tingkat yang sama dengan analisis semen. Tetapi informasi yang dihasilkannya dapat meminta kunjungan ke ahli urologi, ”katanya. Dan dalam banyak kasus, hanya membuat orang di pintu adalah setengah dari pertempuran.

“Kesuburan adalah olahraga tim,” kata Dr. Pfeifer, dan baik pria maupun wanita harus mempertimbangkan kesehatan reproduksi mereka ketika mencoba memiliki anak. “Butuh beberapa saat bagi orang untuk percaya bahwa Bumi tidak datar ... kesalahan persepsi ini diabadikan selama bertahun -tahun, tetapi perlahan -lahan dengan sains kita beralih ke hal -hal yang lebih dekat dengan kebenaran ilmiah."

*Nama diubah untuk melindungi privasi.

Adalah genetik kesuburan? Itu rumit, kata para ahli. Dan inilah beberapa makanan yang mempromosikan kesuburan terbaik untuk dimakan.