Label makanan membaca 101 apa itu rasa alami dan apakah itu baik untuk Anda?

Mintalah nasihat ahli gizi mana pun ketika datang ke belanja bahan makanan dan ada satu hal yang pasti Anda dengar: baca label dan menjauh dari produk apa pun yang diisi dengan bahan 12 huruf yang tidak dapat Anda ucapkan.

Jadi "rasa alami" seharusnya tidak menjadi masalah, benar?

Ternyata, tidak semua ahli kesehatan setuju dengan logika itu. Food and Drug Administration menyatakan bahwa segala sesuatu di bawah istilah selimut ini harus berasal dari "makanan asli", tetapi ada lebih dari 2.500 kombo bahan yang mengklasifikasikan sebagai "rasa alami". Dan sedikit orang kecuali produsen makanan Sebenarnya Ketahuilah semua bahan itu, membuat banyak orang bertanya -tanya apakah mereka benar -benar aman seperti kedengarannya.

Jadi, apa yang perlu dipahami oleh konsumen rata -rata tentang mereka?

Inilah lowdown pada istilah "rasa alami"-sesuai dengan orang dalam.

Apa yang dianggap "alami"?

Di permukaan, "rasa alami" terdengar sangat mudah. "Untuk keperluan pelabelan bahan, 'rasa alami' berarti rasa merupakan yang berasal dari rempah -rempah, jus buah atau buah, jus sayuran atau sayuran, ragi yang dapat dimakan, ramuan, kulit kayu, kuncup, akar, daun atau bahan tanaman serupa, daging, makanan laut, Unggas, telur, produk susu, atau produk fermentasi dari makanan ini, "kata petugas pers FDA Deborah Kotz. Dengan kata lain, rasa itu sendiri harus berasal dari tumbuhan atau hewan.

Tapi di sinilah segalanya menjadi rumit: satu rasa alami dapat terdiri dari 50 hingga 100 komponen berbeda, menurut kelompok kerja lingkungan. Seringkali, ini termasuk pelarut, pengemulsi, dan substansi pengawet yang menjaga bahan-bahan alami yang digunakan atau membantu mereka bercampur satu sama lain. Terkadang, aditif ini sintetis. Akankah mereka menyakitimu? Mungkin tidak. (Lebih lanjut tentang itu dalam satu menit.) Tetapi mereka menyajikan area abu -abu fuzzy dalam hal apa yang dianggap benar -benar alami.

Perspektif Ilmuwan Makanan

Dhyaneshwar b. Chawan, PhD, adalah Presiden Srim Enterprises, perusahaan riset makanan yang merumuskan rasa alami untuk berbagai perusahaan makanan dan minuman. Dia telah menguji bahan selama lebih dari 25 tahun, jadi dia tahu persis apa yang terjadi pada campuran rasa alami yang rahasia itu. Dan meskipun tidak semuanya ditulis pada label, ia berpendapat bahwa pelarut, pengemulsi, dan pengawet benar -benar aman untuk dikonsumsi. Terlebih lagi, dia berpendapat bahwa mereka adalah hal yang baik Bisa ditambahkan-mereka juga menjaga makanan tetap aman.

"Anda harus melestarikan apa yang dibuat sehingga rasanya tidak berubah," katanya. "Oksigen dapat mengubah makanan dan bisa menjadi pahit, dan bahkan beracun, jadi menambahkan enzim yang merupakan katalis untuk perubahan ini [mencegah itu]."

Yang mengatakan, Dr. Chawan semua mendukung merek menjadi lebih spesifik tentang apa yang ada dalam produk mereka, dan dia tidak keberatan berbagi formula di balik rasa alami yang dibuat perusahaannya. Dia berpikir semakin banyak orang yang tahu tentang apa yang tersembunyi di balik label "rasa alami", semakin baik-bahkan jika itu membutuhkan sedikit googling saat Anda berbelanja bahan makanan.

"Saya bekerja dengan banyak startup dan itu menjadi prioritas bagi perusahaan makanan untuk dapat mencantumkan semua yang ada di label," katanya. "Konsumen menuntutnya, dan mereka bersedia membayar lebih untuk merek yang memiliki label bersih."

Merek yang sadar kesehatan menjadi lebih transparan

Startup bukan satu -satunya yang membuat langkah untuk menjadi lebih transparan; Perusahaan yang lebih besar seperti Farm Kind, Seja, dan Bolthouse menjadi prioritas juga. Tanyakan saja kepada Bill Creelman, pendiri dan CEO spindrift merek air bersoda beraroma, apakah ada kehausan (jika Anda mau) untuk kejujuran dalam pelabelan.

"Ketika kami melakukan pengembangan awal untuk merek pada tahun 2009, ada rasa tertentu kami tidak bisa mendapatkan [sempurna] sendiri menggunakan hanya buah, karena jelas rasanya berubah berdasarkan musim," katanya. Jadi, seperti banyak perusahaan, spindrift beralih ke laboratorium ilmuwan makanan dan menugasi mereka untuk menciptakan citarasa dari bahan -bahan alami.

Tapi ini bukan proses yang sangat transparan. "Beberapa tahun yang lalu, kami mulai mendapatkan email dari pelanggan yang menanyakan apa, tepatnya, citarasa alami, tetapi ketika saya bertanya kepada pemasok kami, tidak ada yang akan memberi tahu saya," kata Creelman. Sebagian dari itu adalah karena laboratorium ingin melindungi formulasi mereka dari peniru, tetapi semakin banyak Creelman meneliti istilah "alami", semakin tidak nyaman yang dia rasakan. Akhirnya, ia memilih untuk mengganti semua rasa alami dengan 100 persen ekstrak buah asli.

Pada akhirnya, penting untuk diingat bahwa konsumen memang memiliki kekuatan. Saat Anda memberikan suara dengan dolar Anda, merek terpaksa merespons. (Bahkan FDA bergerak ke arah yang lebih transparansi-saya maksudkan, apakah Anda sudah terlihat label nutrisi baru?) Kuncinya adalah tetap mendapat informasi sehingga Anda tahu persis apa yang Anda pilih.

Sesuatu yang lain bisa rumit: pemanis alternatif. Inilah semua yang perlu Anda ketahui tentang pengganti gula alami. Atau, Anda bisa berhenti makan permen sepenuhnya dengan mengikuti beberapa langkah sederhana.