Coca-Cola menggantikan cincin plastik dengan kemasan kertas ini bagus untuk planet ini atau hanya bagus untuk PR?

Peralihan dari plastik ke kertas tampaknya menjadi kabar baik bagi lingkungan

Menurut Jennifer Russell, PhD, asisten profesor di Departemen Biomaterial Berkelanjutan di Virginia Tech dengan lebih dari satu dekade pengalaman membantu perusahaan CPG mengembangkan strategi keberlanjutan yang komprehensif, langkah Coca-Cola menuju kemasan kertas dapat menjadi kabar baik. “Secara inheren, dunia mengakui bahwa kertas dapat didaur ulang, jadi jauh lebih mungkin untuk masuk ke sistem daur ulang jika ada satu. Jika kertas itu berserakan di sisi jalan, itu Juga Secara inheren lebih biodegradable daripada plastik, jadi itu masih merupakan perbaikan dibandingkan plastik, ”DR. Kata Russell.

Jeremy Walters, Duta Besar Keberlanjutan di Republic Services, sebuah perusahaan pengelolaan limbah, juga setuju bahwa langkah ini dapat menjadi kabar baik untuk fasilitas daur ulang. "Penghapusan cincin plastik atau bungkus menyusut membuat seluruh produk dan pengemasannya mudah didaur ulang," katanya. "Kaleng aluminium dan botol plastik sangat dapat didaur ulang, seperti kardus, tetapi cincin plastik tidak. Sangat menggembirakan melihat perusahaan CPG beralih ke bahan yang dapat dengan mudah didaur ulang dan diterima secara luas dalam program daur ulang tepi jalan."

Dr. Russell juga menunjukkan bahwa plastik, secara umum, memiliki siklus hidup dengan jejak yang jauh lebih besar daripada kertas. Faktanya, industri bahan kimia (yang mencakup bahan -bahan dalam agen pembersih, kosmetik, dan obat -obatan, pestisida untuk pertanian, asam untuk penambangan, pelumas untuk mesin, dan, ya, plastik) adalah pengguna industri minyak dan gas terbesar dan memiliki The The The the The the the the the the Jejak karbon terbesar ketiga di belakang baja dan semen. "Selain itu, plastik yang berakhir di tempat pembuangan sampah dapat tinggal di sana selama lebih dari 400 tahun," tambahnya. Belum lagi saluran air, terumbu karang, dan plastik yang berserakan di pantai telah berkontribusi besar untuk 24.4 triliun keping mikroplastik yang ada di lautan atas dunia.

… Tapi ada lebih dari sekadar memenuhi mata ketika datang ke praktik bisnis yang berkelanjutan

Perlu diingat, bagaimanapun, bahan berbasis kertas, seperti cincin Coca-Cola yang baru, masih memiliki jejak kaki mereka sendiri. "Inilah sebabnya mengapa upaya keberlanjutan oleh perusahaan besar harus menangani setiap bagian dari siklus hidup suatu produk dan, oleh karena itu, harus dianalisis secara holistik," DR. Kata Russell. "Membuat kemasan lebih dapat didaur ulang, dapat dipulihkan, dan kurang berbahaya bagi lingkungan-jika tidak diarahkan ke sistem yang tepat-sangat penting, tetapi itu hanya satu bagian dari persamaan yang sangat kompleks dan panjang."

Saat memeriksa bagaimana barang kertas yang berkelanjutan, DR. Russell berfokus pada beberapa faktor kunci, seperti dari mana kertas itu berasal, bagaimana itu bersumber, dan berapa beratnya. Sebagai permulaan, dia melihat apakah kertas itu berasal dari serat primer (langsung dari pohon) atau serat sekunder (dari konten daur ulang). Dan jika itu adalah berasal dari serat primer, apakah itu dari hutan yang dikelola secara berkelanjutan atau tidak? Terakhir, dia mempertimbangkan berapa berat kemasannya dan berapa banyak transportasi penyebab emisi akan terlibat dalam rantai pasokannya.

Lapisan berikutnya yang perlu dipertimbangkan adalah apa yang terjadi pada pengemasan setelah itu ada di tangan konsumen. Apakah itu berakhir dalam sistem daur ulang atau sampah di tempat pembuangan sampah? Sayangnya, meskipun ada kemajuan dalam pengelolaan limbah, akses ke daur ulang dan partisipasi dalam U.S. terus menjadi menantang. Menurut kemitraan daur ulang, dari 37.4 juta ton tersedia untuk didaur ulang, 20 juta ton dilemparkan ke tempat sampah karena kurangnya akses dan partisipasi. Mereka juga mencatat bahwa hanya sekitar setengah dari orang Amerika yang memiliki akses otomatis ke daur ulang tepi jalan, dan di antaranya, hanya 72 persen rumah yang benar -benar mendaur ulang.

Terlebih lagi, Walters menjelaskan bahwa bahan CPG tidak semuanya dibuat sama, dan beberapa bahkan dapat memperlambat atau menghentikan proses daur ulang sama sekali. “Kemasan plastik yang fleksibel, termasuk bungkus menyusut dan cincin yang digunakan untuk menampung kaleng Coca-Cola, menantang untuk fasilitas daur ulang. Barang -barang ini sering kusut dalam peralatan penyortiran di fasilitas daur ulang, menyebabkan kemacetan dan penundaan. Dan karena kemasan ini tidak dapat diproses di fasilitas daur ulang tradisional, akhirnya pergi ke tempat pembuangan sampah, ”katanya. Menurut Walters, dari 14 juta ton plastik yang diproduksi setiap tahun di Amerika Utara, sekitar delapan juta ton adalah kemasan yang fleksibel, yang, sekali lagi, tidak dapat didaur ulang di tempat sampah konsumen '.

Semua untuk mengatakan itu tentu saja suara Seperti Coca-Cola mengambil langkah besar ke arah yang benar. Namun, terlepas dari kenyataan bahwa kemasan yang fleksibel adalah ancaman yang jauh lebih besar terhadap operasi di fasilitas pengelolaan limbah, DR. Russell mengatakan bahwa masih mustahil untuk memastikan apakah kemasan kertas baru Coca-Cola pada akhirnya akan lebih baik bagi lingkungan daripada cincin plastik. Mengapa? Karena setiap langkah dari rantai pasokan-plus di mana kemasan kertas berakhir setelah sampah harus dianalisis untuk sepenuhnya memahami dampaknya terhadap lingkungan. (Dan sebagai catatan tambahan, akses ke informasi terperinci seperti itu mengenai rantai pasokan CPG dan siklus hidup produk tidak tersedia persis tersedia untuk umum.)

Yang sedang berkata, berdasarkan apa yang dapat disimpulkan oleh para ahli keberlanjutan ini dari informasi yang mereka miliki, penelitian menunjukkan bahwa kertas lebih dapat didaur ulang pada tahap akhir kehidupan daripada plastik, secara umum, dan jauh lebih mudah untuk diproses di fasilitas pengelolaan limbah limbah. Dengan demikian, sakelar dari plastik ke kertas dapat ide -cincin secara ideal sebaiknya dianggap sebagai peningkatan yang signifikan atas lebih banyak plastik pergi ke tempat pembuangan sampah atau saluran air kami.

Jika konsumen percaya bahwa inisiatif keberlanjutan oleh perusahaan besar tidak semua hanya cuci hijau perusahaan?

Meskipun kita dapat secara naluriah mengangkat alis ketika datang ke perusahaan besar meningkatkan upaya keberlanjutan mereka karena kekhawatiran tentang potensi pencucian hijau, para ahli mengakui bahwa inisiatif ini, meskipun mereka bisa kecil, dapat bertindak sebagai model untuk perilaku yang lebih bertanggung jawab dalam industri dan mengundang perusahaan lain untuk melakukan hal yang sama. “Jika sebuah perusahaan membuat perubahan keberlanjutan dan memberi tahu konsumen, saya pikir itu luar biasa,” kata Randi Kronthal-Sacco, sarjana senior pemasaran dan penjangkauan perusahaan di NYU Stern Center for Sustainable Business yang berkelanjutan. "Dan jika itu mendorong perusahaan lain untuk melakukan perubahan, bahkan lebih baik. Mungkin perubahan itu pada akhirnya akan membuat taruhan tabel keberlanjutan untuk kategori itu."

Penting juga untuk dicatat di sini bahwa ada peningkatan yang signifikan dalam permintaan konsumen untuk produk yang lebih berkelanjutan dalam beberapa tahun terakhir. Ini dibuktikan oleh NYU Stern Pusat Stern terbaru untuk Indeks Pasar Berkelanjutan Bisnis Berkelanjutan, analisis tahunan dari data pembelian nasional terbaru untuk produk CPG yang dipasarkan sebagai berkelanjutan yang diawasi Kronthal-Sacco. Hasil penelitian menunjukkan bahwa semakin muda rumah tangga, semakin besar kemungkinan mereka membeli produk yang dipasarkan keberlanjutan ketika disurvei tentang kategori seperti minuman berkarbonasi atau barang perawatan diri sendiri. “Pekerjaan kami dengan data pembelian aktual menunjukkan pengguna yang lebih muda [milenium] adalah konsumen yang sadar dan ingin membeli produk yang mengurangi dampaknya terhadap lingkungan,” kata Krontal-Sacco. Tetapi set yang lebih muda tidak sendirian: sebagian besar pembelian produk yang dipasarkan keberlanjutan sebenarnya berasal dari Gen X dan Boomers. Terlebih lagi, laporan Februari 2022 oleh Survei IBM menunjukkan bahwa tiga dari empat konsumen (77 persen) mengatakan mereka ingin membuat pilihan yang lebih berkelanjutan di rumah-dan angka itu meroket hingga 92 persen untuk individu yang sangat berkomitmen untuk keberlanjutan dan tanggung jawab sosial.

Jadi bagaimana perusahaan dapat memenuhi minat konsumen dalam membeli produk yang lebih berkelanjutan dengan cara yang asli dan bertanggung jawab dan tanpa greenwashing? Nah, menurut Kronthal-Sacco, itu akan menjadi luka bakar yang lambat. Tetapi salah satu cara untuk mengetahui apakah klaim itu benar, katanya, adalah dengan memeriksa label pada kemasannya. “Saya pikir konsumen harus merasa cukup yakin bahwa klaim yang dibuat sebagian besar akurat, karena ada pagar pembatas dan peraturan untuk memastikan keakuratan. Siapa pun yang tertarik untuk memahami profil keberlanjutan suatu merek dapat melihat paket tersebut. Jika Anda membuat klaim yang menyesatkan atau tidak akurat pada paket, pesaing Anda akan bereaksi secara legal. Mereka adalah orang -orang yang menjaga Anda tetap terkendali. Jika Anda ditemukan mengomunikasikan klaim yang salah atau menyesatkan, kerusakan keuangan bisa sangat signifikan, ”kata Kronthal-Sacco. Dampak untuk klaim palsu tentang kemasan, katanya, dapat mencakup penghapusan barang dari rak, gudang, dan pusat distribusi dan penghancuran bahan pengemasan yang mencerminkan klaim palsu ini. "Dengan demikian, perusahaan memang sangat memperhatikan merancang kemasan yang bertanggung jawab atas klaim apa pun yang mereka buat, di satu sisi untuk melindungi diri mereka secara legal, tetapi juga mendukung upaya keberlanjutan mereka," kata Krontal-Sacco.

Meskipun pelabelan hanyalah salah satu cara untuk mencari kebenaran di balik upaya keberlanjutan perusahaan (dan, jujur ​​saja, klaim label bisa palsu dan membingungkan apakah mereka diatur secara ketat atau tidak), tidak dapat disangkal untuk mengatakan bahwa banyak pekerjaan yang perlu dilakukan untuk dilakukan untuk mendorong transparansi yang lebih besar dalam praktik bisnis yang berkelanjutan dan membangun lebih banyak kepercayaan antara bisnis dan konsumen. Chris Coulter, CEO Globescan, sebuah perusahaan konsultan yang berfokus pada membangun tujuan dan upaya keberlanjutan merek, setuju bahwa kepercayaan konsumen adalah masalah besar bagi perusahaan besar. "Menurut Survei Urusan Korporat Oxford-Globescan kami pada tahun 2022, 53 persen perusahaan yang disurvei mengatakan mereka khawatir dituduh cuci hijau, dan 21 persen telah dituduh mencuci hijau pada tahun lalu," katanya. Ini berarti bahwa ketika konsumen menekan produk CPG yang lebih berkelanjutan di pasar, perusahaan harus bekerja untuk merespons dengan solusi keberlanjutan yang adil untuk mempertahankan (atau mendapatkan) kepercayaan konsumen. Salah satu cara bisnis telah membangun kredibilitas ramah lingkungan mereka adalah melalui sertifikasi B Corp, yang merupakan perusahaan yang memenuhi standar tinggi kinerja sosial dan lingkungan, akuntabilitas, dan transparansi lingkungan. Pelabelan B Corp ini dapat ditemukan dicetak pada produk CPG, yang merupakan pertanda baik dalam buku "CPG Accountability" Kronthal-Sacco.

Karena transparansi perusahaan menjadi nama permainan semakin banyak, perusahaan seperti Coca-Cola berfokus pada berbagi upaya keberlanjutan mereka dalam * beberapa detail *, sebagaimana diuraikan dalam dunia 2021 tanpa laporan limbah mereka. Meskipun demikian, masih ada kebutuhan besar untuk lebih banyak transparansi dalam industri CPG untuk sepenuhnya memahami ruang lingkup upaya keberlanjutan yang dilakukan oleh perusahaan-AS. Russell sebelumnya mencatat tentang data terbatas seputar gerakan keberlanjutan terbaru Coca-Cola.

Namun, sementara langkah Coca-Cola menuju kemasan kertas mungkin tidak menyelesaikan setiap masalah, itu tentu merupakan langkah ke arah yang benar. “Karena saya suka memberi tahu murid -murid saya, tidak ada satu pun perbaikan yang akan membantu. Ini akan menjadi miliaran perubahan tambahan dalam perilaku, infrastruktur, dan desain, [untuk beberapa nama]. Ini bukan hanya satu hal besar. Ini akan menjadi agregasi miliaran perubahan kecil, ”DR. Russell menyimpulkan.